ポップしてもオーリーが高くならないのはなぜか？

まず、オーリーには「ジャンプ」と「ポップ」という2つの要素があります。ジャンプとは、全身を使って体重を上方向へ持ち上げる動作のことです。一方ポップとは、主に足首の動きによってテールを下へ押し込む動作を指します。

これらの力は、完全に反対方向へ向かっています。ここで勘の良い方は「ジャンプするときも下に蹴っているのでは？」と思うかもしれません。まさにその通りです。ジャンプするとき、足首の動きは自然と連動して起こります。 つまり、ジャンプという動作の中には、ある程度ポップの動きも含まれていると言えるでしょう。

そしてさらに重要なのは、その逆は成り立たないということです。ポップだけではジャンプすることはできません。 つまり、オーリーにはジャンプとポップの両方が必要ですが、ポップだけでは高いオーリーにはならないのです。

では、ポップの動きだけに集中すると何が起こるのかを見てみましょう。ポップだけに頼ったオーリーは、左右の足を入れ替えるジャンプに少し似ています。地面を蹴る足は地面から反力を受け、その力によって体が上に押し上げられます。つまり地面の上に立っている場合、ポップのような動きだけでも、ある程度ジャンプする力が生まれます。そのため、「同じようにポップすればよい」と感じてしまうのです。

しかしスケートボードの上に立つと、状況は変わります。テールはすぐに沈み始めるため、その瞬間に足を上へ押し返す力はありません。そして体の重心は下へ落ち始めます。この違いは比較するとよく分かります。地面の上では、ポップのような動きだけでもある程度地面からの反発を受けることができます。しかしスケートボードの上では、テールが沈むため、ポップだけでは体重を持ち上げることはできません。だからこそ、テールを弾くだけでなくジャンプも必要になるのです。

このようなオーリーでは、別の問題も起こります。つまり、テールが上がってこないのです。これは後ろ足がテールの動きを邪魔しているからではありません。たとえ後ろ足を上げても、テールとは離れてしまうからです。根本的な原因は、テールが上がるための力そのものが足りていないことにあります。

体がその場に残ったままだと、前足はノーズに押し戻され、その力を相殺しながら元の位置に戻ってしまいます。つまり、ノーズが生み出した力は、ほとんど無駄になってしまうのです。

テールを上げるには、まずノーズに前足を押し返させ、その反力を受けながら体と前足を持ち上げて、板全体を引き上げる必要があります。そのうえでノーズを押さえ込んで初めて、テールが上がってきます。 つまりその意味では、体を持ち上げていないなら、後ろ足を上げること自体には大きな意味はありません。

ジャンプの必要性に話を戻しましょう。「ポップをすると板が浮き上がり、その板が体を上に押し上げてくれる。だからジャンプは意識しなくていい」と言われることがあります。しかし、これは本当に可能なのでしょうか？ それが成立するための条件を計算してみましょう。

ある物体が別の物体を持ち上げるという状況は、十分な運動量を持った物体が衝突し、別の物体を動かす状況とほぼ同じです。ここでは、板の重さを3kg、人の体を60kgの固い球体として考え、それを30cm持ち上げたいと仮定します。

計算してみると、板には約172 km/hの速度が必要になります。これはだいたい特急列車と同じくらいの速度です。つまり、その速度で板が足の裏にぶつからないと、体を持ち上げることはできません。すでに速すぎると感じるかもしれませんが、実は状況はさらに厳しくなります。

• 体に必要な速度: v = √(2gh) = 29.80.3 ≈ 2.43 m/s
• 体に必要な運動量: Mv = 602.43 ≈ 145.8 kg·m/s
• 板に必要な運動量: mu = 3u
• 板に必要な速度: u = 145.8/3 = 48.6 m/s ≈ 172 km/h

人間の体は柔らかく、関節も曲がるため、衝突のエネルギーの多くは吸収されてしまいます。仮に板の力の90%が体に吸収され、残りの10%だけが実際に体を上に押し上げるとしましょう。その場合、板には約1,750 km/hもの速度が必要になります。音速は約1,225 km/hなので、これはマッハ1.4ほどの速度です。物体が空気中で音速を超えると衝撃波が発生します。鼓膜は破れ、木々はなぎ倒されるでしょう。そこまで強くポップできますか？おそらく無理でしょう。

これほど巨大なエネルギーが必要になる理由は、板が人間の体に比べて圧倒的に軽いからです。軽い物体が重い物体を動かすのは難しいですが、重い物体が軽い物体を動かすのは簡単です。

物理学の観点で考えると、重い身体が自分自身のエネルギーで上がり、その過程で軽い物体である板を動かす方が、高いオーリーには理にかなっています。だからこそ、ジャンプの動きが必要になります。では、どうすればもっと高くジャンプできるのでしょうか。ジャンプそのものの動きは、地面の上で行うものと特別変わりません。基本的には、両脚を使って自分の体重を上方向へ押し上げる動作です。ただ、それ以上に大事なのが、しゃがんだ瞬間から跳ぶ瞬間までのタイミングです。

以前の動画でも説明したように、筋肉にはストレッチ・ショートニング・サイクルという仕組みがあります。これは、筋肉をいったん伸ばしてから素早く縮めることで、発揮できる力を最大化しやすくなることが知られています。実際に試してみてください。腕を静止した状態から曲げる場合と、いったん曲げた状態から伸ばして、そこから曲げる場合を比べると、後者の方がずっと強く引きつけられるはずです。つまり、先に筋肉を伸ばしておくことで、そのあとの動きの強さが増すのです。

ジャンプでは、しゃがむことでジャンプに使う腱や筋肉を伸ばすことができます。そして、そこからすぐに跳び上がることで、効率よくジャンプできるのです。

一方で、しゃがんだ姿勢を長く保ちすぎると、筋肉は強い力を出しにくくなり、効率よく跳ぶのが難しくなります。しゃがんですぐにジャンプする場合と、少し間を空けてからジャンプする場合を比べると、すぐに跳んだ方が高く跳べるだけでなく、必要なエネルギーもかなり少なくて済むことが分かります。

直感的には、あまり時間をかけずに跳んだ方がよいのは当然のように思えます。ですが、すぐに跳べない理由は、しゃがんだときに不安定になってしまうからではないでしょうか。不安定さを感じると、筋肉はすぐにこわばってしまい、十分に伸ばせなくなります。さらに、体のこわばりだけでなく、バランスを立て直すのにも時間がかかるため、そのあいだに筋肉が持つ位置エネルギーも自然と失われてしまいます。

つまり、より高く跳ぶための鍵は、跳ぶ動作そのものにあるのではなく、「しゃがみのスイートスポット」を見つけることにあります。それは、バランスを崩さずにしっかりしゃがめるポジションのことです。自由に跳べるかどうかは、しゃがんだときに安定した土台を持てているかにかかっています。大切なのは、毎回、考えなくても反射的にそのポジションまで体を落とせることです。

しっかりと安定してしゃがめるようになれば、安定して跳べるようにもなります。そうなると、残るのはポップだけです。では、ポップとは具体的に何をすればよいのでしょうか。ポップとは、ジャンプ動作から始まる力の波を加速させ、つま先まで伝える動作のことです。

足首を弾く動作ばかりを意識しすぎないでください。きちんとジャンプできていれば、この動きは意識しなくても、ある程度は自然に起こります。たとえば平地でジャンプしてみてください。つま先は最後の最後まで地面に触れたままですよね。そのとき、足首を意識して弾こうとしているでしょうか。おそらくそうではないはずです。ジャンプをすると、その結果として足首が弾かれるような動きになるのです。

「テールをベタ踏みするとオーリーは高くならない」とよく言われます。しかし、これは原因と結果の関係を完全に取り違えています。オーリーできないのはテールを踏みつけているからではなく、ジャンプしていないせいでオーリーしにくくなり、その結果としてテールをベタ踏みしてしまうのです。ジャンプしなければ体は低いままで、ボードに体重をかけ続けることになります。その圧力がかかったままポップしようとすると、足の力が体重に負けてしまい、結果としてテールを平らに踏みつける動きになってしまいます。

たしかに足でベタ踏みするとジャンプしにくくはなりますが、それは根本原因ではありません。実際、その証拠として、私は足首のスナップを完全になくすために、かかとをテールに乗せたままオーリーを試してみました。動きはかなり不自然に見えますが、それでもボードはある程度浮き上がります。つまり、足首のスナップ動作ばかりを意識しすぎると、かえってテールをベタ踏みしてしまうことがあるのです。そして、ジャンプすることで体重の圧力が抜け、足首のスナップ動作も自然に始まりやすくなります。