オーリーで、なぜテールは後ろ足と一緒に持ち上がるのでしょうか。両者はくっついているわけではないのに、不思議に感じるかもしれません。テールを持ち上げるための本質的な条件だけをシンプルに整理すると、考え方自体はとても明快です。必要なのは、ボード全体を持ち上げながら、ノーズを下げること。つまり、前足はまず真上に動き、そのあと下へ押さえる必要があります。では、これほど単純に聞こえることが、なぜ実際にはあれほど難しいのでしょうか。その理由は、一般的に行われている練習方法が、思いがけない副作用を生んでしまうからです。その仕組みを詳しく見ていきましょう。
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テールが上昇する仕組み
なぜテールが後ろ足についてくるのかを理解するために、まずは無重力の環境を想像してみましょう。宇宙空間で自分が浮いていて、板が上方向に動いているとします。その状態でノーズを押し下げると、板は回転し、その結果としてテールが持ち上がります。オーリーもまったく同じ原理で成り立っています。つまり、テールを持ち上げるためには2つの重要な条件があります。1つ目は、ボード全体に上向きの力が加わっていること。そして2つ目は、ノーズに下向きの力が加えられることです。
では、これらの力をどのように強めればよいのでしょうか。まずはボード全体を持ち上げる上向きの力について考えてみます。一見すると、テールを弾くことがこの力を生み出しているように思えますが、実際にはそれだけでは不十分です。ポップは主に板を回転させる動きに過ぎません。実際には、ボードを持ち上げる役割の多くを担っているのは前足です。板が回転する中で、デッキと前足の間に摩擦が生まれます。その状態で前足を上に引き上げることで、板も一緒に持ち上がるのです。
では、実際のオーリーにおける前足の動きを詳しく見ていきましょう。地面を弾いた瞬間、前足は真上に向かって上昇を始めます。そして、膝が胸に近づくまで上がり続け、それ以上上げられない位置に達します。ピークに到達するまでは、動きは完全に垂直方向です。むしろ、ノーズに押されてわずかに後ろに引かれることさえあります。重要なのは、前足はピークに達するまで前には動かず、垂直に引き上げることで板全体の上昇を加速させているという点です。これが、テールを持ち上げるための条件のひとつである、板全体への上向きの力を生み出しているのです。
次に、2つ目の力である「ノーズへの下向きの力」を生み出すためには、前足を持ち上げた直後に、すぐ下へ押し込む動きへと切り替える必要があります。ここで重要なのは「前ではなく下」ということです。「前足を前に押し出せ」と言われたことがあるかもしれません。しかし物理的に見れば、テールを持ち上げるために必要なのは前方向の力ではなく、下方向の力なのです。
前足を持ち上げると、板はその足を後ろへ押し返します。そして、その反動を解放するように、今度は前方向へ動こうとします。つまり、前足をしっかりと持ち上げ、板に押し返される状態を作れば、前方向への動きは自然に生まれるのです。意識すべきなのは前に押し出すことではなく、テールを持ち上げるために必要なもう一つの条件である「ノーズを下に押す力」を生み出すことです。すると、反動による前方向の動きと前足の下方向への押し込みが組み合わさり、鋭く突き刺すような軌道が生まれるのです。
テールが上がらなくなる仕組み
最大の問題は、前足をボードにスライドするというよくある練習方法にあります。本来、板全体への上向きの力を高めるためには、前足を真上に引き上げる必要があります。しかし、前足を板に押し付けてしまうと、その動きは板を持ち上げるどころか、回転を打ち消す方向に働いてしまいます。その結果、板は十分な高さを得られないまま落ちていってしまうのです。
さらに、前足を前に擦り出すことに意識を向けすぎると、前足や膝をしっかりと引き上げることができなくなります。本来、真上に引き上げれば膝は胸に届くほど高く上がりますが、板の回転を消費することに浪費されてしまい、結果として低い位置にとどまってしまいます。これは、本来必要のない不毛な争いを板と繰り広げているだけで、前足や膝を引き上げるための貴重なエネルギーを無駄にしている状態なのです。
では、実際の膝の軌道を追ってみましょう。適切な動作の場合、膝は胸に触れるかのように高く持ち上がり、その後ノーズを押し下げる動きによって素早く下降します。しかし最初から前足を前に擦り出してしまうと、このような山なりの軌道は決して生まれません。板の上昇を加速させることもできず、ノーズを下げることもできなくなってしまいます。
ここまで見てきた通り、前足を高く引き上げることは、より高いオーリーをするために不可欠です。しかし、だからといって単純に前足をできるだけ高く引き上げればいいのかというと、答えはそうではありません。シーソーの例で解説した動画でも触れたように、後ろ足を押し下げて前足を持ち上げるだけでは、重心は上に移動しないのです。確かに前足は上がりますが、体自体が浮いていないため滞空時間は生まれず、結果としてオーリーは低くなってしまいます。
さらに、前足を垂直に引き上げるためには、その動きに板がついてくるだけの十分な回転力が必要になります。そのためには、より強いポップが求められます。ただし、ポップを単独の動作として捉えてはいけません。ポップとは、ジャンプによって生み出されたエネルギーを加速させ、テールまで伝える一連の動作です。つまり、すべては両足でしっかりとジャンプすることから始まります。しっかり跳べていれば、自分の体の浮き上がりに合わせて自然に前足を引き上げることができるのです。
前足を前に押すことは悪なのか？
前足を前に押し出す動きが、常に悪いわけではありません。実際、低いオーリーや距離を出すオーリーでは、前足を前に押し出す必要があります。軽くテールを弾いた場合を考えてみましょう。当然、板の回転は弱くなります。十分な回転力がある場合とは異なり、この状態で前足を高く引き上げすぎると、板との接触が途切れてしまいます。
テールを軽く弾いた場合には、前足をある程度前へ押し出すことで、足と板の接触を保ちやすくなります。つまり重要なのは、練習しているオーリーの高さに応じて、前足の動かし方の方向を調整することなのです。
