つま先はしっかりテールの端に置いている。足首もスナップしている。前足も十分に擦れている。それでもオーリーが高く上がらない─これはとてもよくある悩みです。
先に結論から言います。原因は「もっと強くポップできていないから」ではありません。「ジャンプできていないから」です。どれだけ強くポップしても、前足が板の上昇を邪魔している限り、板はそれ以上高く上がることができません。
そして実は、オーリーで起きがちなミスを理解する一番良い方法のひとつが、スノーボードのオーリーと比較することです。今回は、この動きの違いをベースに、なぜオーリーのよくある失敗が起きるのか、そしてそれをどう修正すればいいのかを、科学的に解説していきます。
スノーボードのオーリーはどうやって成り立っているか
まずはスノーボードのオーリーがどのように行われているかを考えてみましょう。これは、両足でそのままジャンプする動きとは違います。板の「しなり」を使います。体の軸を後ろ足側に寄せ、板を前に押し出すことで、テールが重心の下に入り込みます。その状態で前足を持ち上げるとノーズが上がり、板がたわみ始めます。
板が十分にたわんだところで、後ろ足で下方向にキックします。押し下げた反力によって体は上に打ち上げられ、さらに板の反発がブーストとして加わります。これが、地面から浮き上がれる理由です。言い換えると、最初から最後まで前足を持ち上げ続けることで、重心を上へ引き上げることができるということです。ノーズを上げたいのですから、これはとても自然な動きです。
スケートボードのオーリーはどうやって成り立っているか
一方で、スケートボードの場合は、最初から前足を持ち上げてしまうと体重を持ち上げることができません。体重を浮かせるためには、前足で一度しっかりと板を下に押す必要があります。これはジャンプと同じです。下に押すからこそ、体は上に持ち上がります。そのあとで初めて、前足を擦り上げる動きに入ることができるのです。
体が持ち上がる仕組みの違い
もうすでに気づいているかもしれませんが、改めてこの違いを整理してみましょう。スノーボードでは、最初から前足を持ち上げることができます。ノーズを上げたいわけですから、これは直感的な動きです。一方スケートボードでは、持ち上げる前に一度下へ押さなければなりません。上げたいのに、いったん下げる必要がある──これは直感に反するように感じるはずです。ただし、どちらの動きも目的は同じで「体重を持ち上げる」ためのものです。にもかかわらず、動き始めの力の向きは、まったく正反対なのです。
体が持ち上がらないと何が起きるのか
では次に、前足で体重を下に押して持ち上げる動きを忘れてしまった場合、何が起きるのかを見てみましょう。先ほどの例は極端でしたが、実際によくあるのは、「テールは確かに当たっているのに板が上がらない」や、「前足は擦れているのに高さが出ない」といったケースです。そして多くの場合、「ポップが弱いのでは」「擦りが足りないのでは」と考えてしまいます。しかし、本当の問題はそこではありません。
確かに、弱くポップした場合と比べれば、強くポップした方が板は高く跳ね返ります。しかし重要なのは、このような「ポップのピークの高さ」ではありません。なぜなら、板は跳ね返る途中から重心を中心に回転し始めるからです。実際のオーリーでは、板がピークに達する前に前足によって抑えられ、その高さが決まってしまいます。
問題は、体重が低い位置に残ったままだと、前足を高く持ち上げることができないという点です。前足が、いわば板の動きを「蓋」してしまっている状態です。ここが改善すべきポイントです。オーリーを高くするためには、まず体重を持ち上げ、その上で前足をより高く引き上げながら板を導く必要があります。
では、何をすればいいのか
では実際に、体重が持ち上がる感覚はどうやって身につければいいのでしょうか。フラットでは、疑似ヒッピージャンプをおすすめします。ポップのことはいったん忘れて構いません。足を板につけたまま、体重だけを持ち上げる感覚に慣れることを目的にしてください。
覚えておいてください。後ろ足だけで押し下げると、板そのものが動いてしまいます。しかし、トラックの間にある前足で押し下げると、板を動かさずに体重だけを持ち上げることができます。この「体重を持ち上げる動き」は、プッシュの動作と非常によく似ています。片足で体重を支えるという点では、同じ動きなのです。